E353系は中央線特急でスーパーあずさとして使用されてきたE351系の置換えとあずさ、かいじとして使用されてきたE257系の一部置換えを目的に2017年から運転を開始しました。

現在、JR東日本の特急用車両で最新モデルとなっています。

振り子式車両であったE351系と一般車両であったE257系などの特急車両に所要時間で差が生じることから長い間、最速達タイプをスーパーあずさ、長距離速達タイプをあずさ、短距離停車タイプをかいじとし、3種別での運転を行ってきました。

E351系の老朽化に伴って導入され、車体傾斜装置装備のE353系は比較的新しい車両であったE257系も同時に置き換えることでスーパーあずさとあずさの一本化を図り、効率的な運行をもたらしました。（あずさをスーパーあずさの水準に引き上げた上でスーパーあずさの愛称を廃止）

現在は速達タイプがあずさ号、停車タイプがかいじ号でそれに加え、臨時快速の流れを汲んだ富士山方面の富士回遊号が運転されています。