仙台からの一番早い便で来たため、4:40にバスタ新宿に着きました。

新宿駅もまだ一部の改札しか開いておらず、バスタ新宿最寄りの改札は2つとも閉まっていました。

そして中央・総武線で千葉まで来ました。

今回乗るのは6:38発特急あずさ3号 南小谷行きです。

まず千葉発のあずさ号はこの一本のみですが、さらにあずさ3号は通常のあずさの終点である松本を超えて、白馬を超え、新潟県の手前、南小谷まで至る2020年3月13日までの東日本エリア最長特急となっています。（2020年3月14日以降はあずさ3号は千葉発松本行きに短縮の上、富士回遊3号河口湖行きを併結。あずさ5号が新宿発南小谷行きとして松本以遠へ運転。最長特急については現行のあずさ3号よりも長い常磐線特急ひたち号が品川〜仙台駅間で運転を開始するため、これに譲ることになる。）

千葉駅にあずさカラーをまとったE353系がいる光景がなかなか異常です。

今回はせっかくなので全区間グリーン車で乗り通します。

ここまでの長距離ではえきねっとトクだ値の設定もなく、グリーン指定席特急券は6560円でした。

これに通常通り、運賃を払うと合わせて12610円となります。

私は週末パスを組み合わせて乗りました。

列車は総武快速線を順調に走行し、錦糸町に到着。

錦糸町から総武快速線は東京方面に行ってしまいますので、ここで中央・総武各駅停車に転線します。

緩行線を駅を通過しながら特急が走るというのもなかなか珍しいものです。

秋葉原を通過。

同じくこの区間を経由する特急新宿さざなみ、新宿わかしおは停車しますが、あずさ3号は通過です。

おそらくこれは各駅停車が朝の時間帯で本数が多い時間なので各駅停車の間に割って入った特急が秋葉原に停車していると、後の各駅停車が詰まってしまうため、特急の前を走る各駅停車にぴったりくっついて運転しているものと思われます。

御茶ノ水からは中央線快速電車と合流。

 再び中央線快速電車に転線します。

御茶ノ水にも停車しません。

そのため、あずさ3号は錦糸町を出ると新宿まで止まらないのです。

列車は新宿につきます。

ここからは同じような山梨、長野方面の特急が30分に一本運転されている慣れた区間。

新宿からも沢山の乗車がありました。

高いところまで上がって来た太陽を見ながら中央線快速電車の高架線を進みます。

千葉で買ってきて忘れていた朝食。

駅弁が良かったのですが、千葉駅ではまだ開いていませんでした。

八王子をでて、高尾を通過すると一気に山の景色となります。

相模湖、藤野と神奈川県をかすめますが、特急は止まりません。

甲府城を見るとまもなく甲府です。

甲府は身延線との乗換駅です。

かいじ号はほとんどが甲府までです。

しかし、甲府からも松本方面への需要があり、多少空いた程度でした。

甲府を出ると八ヶ岳の方へと上がっていきます。

小淵沢あたりまではひたすら上ります。

長野県に入り、上諏訪〜下諏訪駅間では諏訪湖が望めます。

あずさ号は基本通過の下諏訪にも停車しました。

塩尻から篠ノ井線に入り、松本をでます。

松本で3両を切り離し、9両で大糸線に入ります。

大糸線はかなりのローカル線ですので、9両というと相当な長さです。